Consideraciones adicionales a la batalla de Tarapacá
GRÁFICO DE LA MARCHA DE LOS VICTORIOSOS DE TARAPACÁ HACIA ARICA.
Por: César Huertas
1. No sé si a ustedes le habrá pasado lo mismo. Normalmente cuando se habla del territorio Tarapacá se refiere al lugar donde se hizo la batalla, una pequeña localidad a 110 kilómetros del puerto Iquique, a 1350 metros snm. de muy poca vegetación en medio de un gran desierto.
En los estudios que yo recuerde nos hablan o más resaltan la Batalla del Alto de la Alianza y la Batalla de Tarapacá. Me llevó un poco a confusión el tema de Tarapacá, cuando buscando fuentes chilenas me encontré en internet con una hermosa universidad de Tarapacá, lo que me animó a buscar Tarapacá en global net, esperando encontrar una ciudad mediana, gran desilusión cuando me encuentro con una pequeña localidad denominada San Lorenzo de Tarapacá, que pertenece a la comuna de Huara, a la provincia de Tamarugal en la región de Tarapacá.
¿Entonces donde estaban las salitreras, las minas, las oficinas? Diseminadas en el departamento de Tarapacá, que tenía 55,0000 kilómetros cuadrados y que comprendía los puertos de Iquique y Pisagua y otros pueblos pequeños como Dolores, Tiviliche, Agua Santa, Codpa, Putre etc. ¿Y la Universidad?, es el nombre heredado que funciona en dos sedes Arica e Iquique, no en Tarapacá.
2. Por consiguiente, el razonamiento que realizo es que no solamente se debería hablar de la Batalla de Tarapacá sino de la Campaña de Tarapacá[1], toda vez que esta campaña comprendía las acciones militares que realizaron ambos ejércitos desde el desembarco en Pisagua (2 de noviembre) y su combate de 8 horas, el combate de Germania, el combate de San Francisco y la Batalla de Tarapacá, y a lo que quiero agregar la marcha heroica de 21[2] días (croquis de la marcha en la fotografía superior) que hicieron los victoriosos guerreros de Tarapacá hasta llegar a Arica (17 de diciembre), con 3,416 hombres[3] llevando 56 prisioneros, entre ellos una cantinera. La travesía fue narrada por un prisionero, el cabo chileno Juan Plata, tomada por Patricio Ibarra de la Universidad Bernardo O’Higgins y publicada en una Revista de Chile, que aparece en las referencias bibliográficas, que sugiero leerlo.
3. Durante la travesía, el cabo chileno Plata[4] narra las vicisitudes que tuvo durante la larga marcha, trepar alturas de 3000 metros, escasa comida, prácticamente el ejército marchaba sin municiones ni comida. Es así como describe las penurias que sufrió el ejército peruano durante esos 28 días, también comenta del buen trato que tuvo del general Buendía, no así de la tropa y de los lugareños.
4. Cuando esa tropa llegó a Arica, Montero acusó a Buendía y Suárez por la defección de San Francisco, les quitó el mando y les anunció que serían sometidos a un juicio, el que no llegó a terminarse.
5. Los historiadores peruanos no juzgan severamente, como lo hace Caivano (italiano), al presidente Ignacio Prado por su inactividad en Arica sin abastecer al ejército de Iquique que se enfrentaría en San Francisco y Tarapacá ni tampoco en el heroico desplazamiento que tuvieron hacia Arica.
6. Los bolivianos si participaron en la Batalla de Tarapacá, la columna Loa con 230 hombres, reclutados en Iquique donde vivían y eran trabajadores; de acuerdo con Dellepiani estuvieron a la altura de su deber. Por otro lado, debo añadir que el general boliviano Narciso Campero tuvo la orden de su gobierno (Daza) de formar un ejército al sur de Bolivia para amenazar el flanco derecho de los chilenos y recuperar Calama, lo que no realizó. Solamente una avanzada tuvo una victoria sobre los chilenos en el combate de Tambillo(diciembre de 1979), cerca de San Pedro de Atacama[5].
7. Los bolivianos también participarían en la Batalla del Alto de la Alianza o Batalla de Tacna, en un 50% del ejército aliado, muriendo una buena cantidad de ellos. Según Basadre “El Perú no ha rendido homenaje a los jefes, oficiales y rabonas bolivianos, que se sacrificaron en la defensa de Tacna”
8. Otra consideración poco difundida es que en la localidad de Tarapacá ya había habido otro combate en 1842. Después de la derrota de Gamarra en Ingavi las tropas bolivianas habían invadido el sur del país; parte de ellos se encontraban en Tarapacá. El Mayor Juan Buendía que se hallaba en Iquique organizó una partida de milicianos para combatir a las tropas regulares de los bolivianos que se hallaban en esa localidad, donde pudieron derrotarlos gracias a “las balas de Dios”[6], Buendía pudo expulsar a las tropas regulares de Bolivia.
[1] Este nombre si está en las fuentes de autores peruanos, solo hago la comparación de la tradicional enseñanza.
[2] Marcha que la efectuaron en rutas alejadas de la costa e inaccesibles al enemigo.
[3] Durante el trayecto murieron 72 hombres, después llegaron algo de 600 hombres retrasados.
[4] El Cabo Plata recuperó su libertad en marzo de 1880 mediante un canje de prisioneros y participaría en la Batalla del Alto de la Alianza.
[5] Los autores apuntan hacia la ambición del poder de Daza y Campero. Daza quería seguir gobernando, por lo que le convenía que Campero no tuviera mucho éxito, por lo que retiraron las fuerzas, por otro lado, Campero quería ser presidente, como lo fue y estaba más al tanto de lo que ocurría en La Paz que arriesgar sus tropas en el flanco derecho chileno.
[6] Ante la escasez de balas por parte de los milicianos peruanos, el sacerdote de Tarapacá tuvo que fundir una imagen del niño Jesús que era de plomo, material que permitió disponer de mas balas y ganar ese combate.
BIBLIOGRAFÍA:
BASADRE, J (2005) Historia de la República del Perú. Tomo IX. El Comercio
CAIVANO, T (1882) Historia de la guerra de América entre Bolivia, Chile y Perú. Tipografía dell'arte della stampa. Florencia.
DELLEPIANI, C (1965) Historia Militar del Perú. Tomo 2. Ministerio de Guerra. Perú
https://www.redalyc.org/journal/5798/579862153025/html/
Las balas del Niño Dios”: La batalla de Tarapacá y la formación de la nación en el extremo sur del Perú (1822-1842)
https://es.wikisource.org/wiki/Las_balas_del_Ni%C3%B1o_Dios
Tradición de Ricardo Palma
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